Святой апостол Фома был родом из галилейского города Пансады и занимался рыболовством. Услышав благовестие Иисуса Христа, он всё оставил и последовал за Ним. Апостол Фома входит в число Двоенадесятицы святых апостолов, 12 учеников Спасителя. По свидетельству Священного Писания, святой апостол не поверил рассказам других учеников о Воскресении Иисуса Христа: "Аще не вижу на руку Его язвы гвоздинныя, и вложу перста моего в язвы гвоздинныя, и вложу руку мою в ребра Его, не иму веры" (Ин. 20, 25). На восьмой день после Воскресения Господь явился апостолу Фоме и показал Свои раны. "Господь мой и Бог мой!" - воскликнул святой апостол (Ин. 20, 28). "Фома, бывший некогда слабее других апостолов в вере, - говорит святитель Иоанн Златоуст, - сделался по благодати Божией мужественнее, ревностнее и неутомимее всех их, так что обошел со своей проповедью почти всю землю, не убоявшись возвещать Слово Божие народам диким". По Церковному Преданию, святой апостол Фома основал христианские Церкви в Палестине, Месопотамии, Парфии, Эфиопии и Индии.

Ченай (до 1997 года – Мадрас) был основан раньше Калькутты и Бомбея - в 1639 году. Город расположен на плоской прибрежной низменности, омываемой водами Бенгальского залива, и стоит на месте зарождения одной из древнейших цивилизаций на Земле. Ее создателями были дравиды – загадочный народ, потомки которого до сих пор живут в Индии.

Апостол Фома в 52 году прибыл в Индию, проповедовал, и жил здесь 17 лет, причем 7 последних лет – в Майлипураме, нынешней части Мадраса. Многие места в Мадрасе имеют названия, связанные с деятельностью и именем этого «индийского» апостола. Например, Святой Дом. Легенда гласит, что к этому берегу было прибито огромное бревно, которое не могли оттащить даже с помощью слонов, а св.Фома запросто отбросил его. Король Майлипурама был так восхищен этим, что выделил Фоме брёвен на строительство часовни, которую апостол и построил. Маленькая Гора (Чинна Малай по-тамильски) – это холм в 4 милях от Святого Дома, где св.Фома укрывался от врагов, пытавшихся его убить. Даже покровительство короля Махадевана не могло уберечь св.Фому от посягательств на его жизнь. Гора св.Фомы навсегда останется в памяти людской как Голгофа св.Фомы. Здесь он был пронзен копьём во время молитвы за обращение к Христу сына и супруги правителя Майлипурама. В X веке христиане – несториане из Персии основали в этих местах христианскую деревню и построили церковь над могилой. На ее алтаре стоит обнаруженный в 1574 г. крест Фомы с надписью на пехлеви (пехлеви - язык парфян), которую толкуют очень по-разному от VI - VIII вв. В церкви находится также Аравийская (Арапетская) икона Пресвятой Богородицы (память 6 сентября по старому стилю). Ее считают наиболее древней иконой и почитаемой в православном мире. Полагают, что явление и прославление иконы относится к I веку, к моменту евангельской проповеди св. апостола Фомы в Индии. Следующим наплывом христиан были португальцы в начале XVI века. Они построили на месте старой свою церковь. Марко Поло в XIII веке и св.Франсис Ксаверий в XVI молились над могилой св.Фомы. Кафедральный собор св.Фомы – гордость Индии, один из очень немногих в мире, возведенных над могилой апостола Иисуса Христа.

Большая часть реликвий Фомы попала в III в. в Эдессу. Тамошняя могила Фомы весьма почиталась. День перенесения праздновался 3 июля. Это перенесение образует, очевидно, историческое ядро легендарных сообщений о деятельности Св. Фомы в Эдессе. Златоуст причисляет могилу Фомы в Эдессе к четырем известным могилам апостолов. Из Эдессы реликвии в 1258 г. попали в Хиос (город на одноименном острове в Эгейском море), оттуда позднее в Оттону (на Адриатическом море, Средняя Италия), где еще и ныне почитаются.

Так где же мощи апостола? Историки религии говорят, что святые мощи находятся и в Индии, и в Эдессе, и в Константинополе. Его рука – в Венгрии, а палец, который он вложил в свое время в раны Господни – в Италии. В 2005 году ковчег с мощами апостола из Италии посетил Индию. Когда святыня прибыла в аэропорт столицы штата города Кочин, ее встречали тысячи христиан – клириков и мирян, которые выстроились вдоль улиц города. Мощи апостола совершили путешествие по ряду приходов в нескольких городах Кералы, после чего были доставлены в новый паломнический центр в городе Ниранам. Какая часть мощей была в Индии? Когда начинаешь изучать деяния апостолов, то с жизнью еще более-менее понятно, а вот потом, как их мощи и «регалии» начинают блуждать – это загадка.

Но где бы не находились части святого, мы знаем точно, что апостол Фома прибыл в Индию, к берегам Кералы. Он прошел весь юг Индостана и было образовано много церквей и приходов.